« Salut ! bois couronnés d’un reste de verdure !
Feuillages jaunissants sur les gazons épars !
Salut, derniers beaux jours ! Le deuil de la nature
Convient à la douleur et plaît à mes regards ! »
Des murmures échangés dans les couloirs, les gloussements d’une élève et sur les lèvres de chacun, un seul mot : le bal. Ajustant sa cape, la jeune femme accéléra le pas, soucieuse de dépasser le groupe d’adolescentes bavassant à propos de leurs tenues. Il en était ainsi à chaque évènement dans le palais puisque tout à Beauxbâtons n'était que sensation, étonnement et somptuosité. Les bals se succédaient les uns et aux autres et ne se ressemblaient jamais tant et si bien que deviner les surprises de ces nuits folles. Mais ce soir, la brunette n’avait guère le temps de se réjouir sur les festivités. Et de toute façon, elle avait déjà tout préparé car même elle, aussi froide qu’elle pouvait paraître, ne parvenait à résister à ces bals. Celui des améthysses était placé sous le signe de l’originalité et de l'exubérance. Ils osaient tout, soucieux de donner un spectacle mémorable et cela ne ratait jamais. On en parlait jusqu’à l’année suivante et ce pour leur plus grande fierté.

Montant les escaliers, puis remontant un nouveau couloir, l’étudiante finit par s’arrêter près d’une fenêtre à laquelle la chouette l’attendait comme prévu. Esquissant un sourire, elle gratifia l’animal d’une brève caresse avant d’attacher le précieux parchemin à sa patte. « Et ne te trompe pas de destinataire, sale bête » marmona-t-elle en ignorant le hululement de protestation. « Le bal est pour très bientôt et il est hors de question que je le rate à cause de toi. » Un signe de main de sa part et l’oiseau s’envola. Plus que quelques jours et le grand soir serait là. Et, comme le voulait la tradition, il resterait gravé dans les mémoires de chacun.

La nouvelle du décès de Carla de Peyrac à la suite des blessures infligées par « la harpie du bal d'automne » avait fini par remplacer la rumeur dans les couloirs de l'Académie, aussi aucun étudiant, qu'importe son écrin, ne s'était-il étonné de se voir convoqué ce samedi soir, à dix-huit heures dans la galerie des glaces du Palais. On avait demandé aux élèves de revêtir leur uniforme scolaire, et les professeurs réunis au centre de l'immense pièce portaient des robes noires. Des rangées de bancs de bois, semblables à ceux que l'on trouve dans les églises, avaient été alignées dans la galerie, permettant aux étudiants de prendre place les uns à côté des autres, faisant face aux professeurs et au nom de Carla de Peyrac, qui brillait à présent sur l'écusson des membres célèbres du Cercle de la Rosière, représenté par une rose de cristal étincelant. Les regards sévères des professeurs se promenant parmi la foule d'étudiants n'étaient pas nécessaires au règne du silence. Un meurtre commandité venait d'avoir lieu à Beauxbâtons, et, sans la moindre explication, personne ne se sentait vraiment rassuré. On savait seulement que la harpie avait été mise hors d'état de nuire, qu'elle résidait toujours quelque part dans le Palais, enfermée, et que les étudiantes présentes lors de l'attaque n'avaient pas quitté leur lit d'infirmerie depuis l'accident.

Lorsque chaque élève eut pris place sur un banc de bois dur, jambes serrées l'une contre l'autre, et qu'un silence complet tomba comme un voile sur la salle, Aliénor Yvelin, sur qui tous les yeux étaient fixés, tourna son regard noir vers les fenêtres hautes qui laissaient un ciel froid, morne et gris éclairer doucement l'atmosphère. Son visage, d'ordinaire sec et hautain, d'une perfection de pierre glacée, semblait à cet instant émacié, accablé. Comme la Vierge au-delà de toute douleur, au pied de la Croix où gît son Fils, un voile transparent masquait sans la ternir sa beauté à l'assemblée, et, pour la première fois, le temps et ses souffrances semblaient être passés sur elle, avoir foulé ces pommettes hautes d'un pas conquérant, soufflé un air putride sur ces cheveux de jais aux boucles bleutées, arraché de ces lèvres son rose originel. Ses yeux se posèrent sur le sol de marbre et ses deux bras s'élevèrent dans l'air comme pour embrasser toute l'assemblée, pour communier ensemble dans la douleur, non pas d'un être perdu, mais des conséquences de nos actes cruels. Aliénor Yvelin savait que Carla de Peyrac avait vu sa propre malfaisance se retourner contre elle. Mais elle le tairait. Au travers la mort du bourreau, de l'ange déchu, c'était la déchéance humaine qu'ils célèbreraient ce soir, le fruit toujours empoisonné de l'arbre de la haine.

Des parchemins par centaines s'envolèrent des bras du professeur Amblard et se déposèrent par magie sur les genoux de chaque étudiant. Les professeurs en possédaient également un entre les mains, et Aliénor Yvelin scella le sien dans l'air, face à son regard. « Lisons ensemble », dit-elle d'une voix douce, suspendue entre le chant et le murmure.


Le dernier vers fit place au silence, durant lequel, yeux fermés, Aliénor Yvelin continua de murmurer silencieusement d'autres paroles que personne n'aurait su recevoir. Sa voix s'éleva à nouveau tandis que ses yeux se rouvraient sur l'assemblée étudiante, qu'elle couva du regard. « Le corps de Carla de Peyrac a été rendu à sa famille. Nous gardons en nous et en ces lieux son souvenir, et lui assurons par notre silence que nos cœurs, nos pensées l'accompagnent. Les regrets, comme souvent, viennent trop tard. Les larmes s'épanchent sur des souvenirs qui ne sont plus matière, aussi, dans ce silence, nous ferons vœu de mémoire. Jamais nous n'oublierons ce que produisent la colère, la solitude, l'abandon. Nous ne nous laisserons plus jamais seuls. » Très peu d'élèves comprirent le sens de ces paroles, mais, par un étrange et inexplicable phénomène magique, leur musique les pénétrait dans une tiède chaleur, et ces mots sonnaient comme un réconfort, une promesse rassurante. Ils observèrent une minute de silence complet, pendant laquelle on entendait quelques gouttes de pluie s'écraser contre les carreaux des fenêtres, et les respirations de chacun.

Au terme de ce silence, Aliénor Yvelin fit un pas un avant, se rapprochant de la foule. Son visage avait retrouvé son ancienne allure, elle était redevenue la sorcière de cuivre, implacable, une aura puissante et intimidante émanant de ses yeux noirs profonds. « Si nous déplorons ce soir la mort d'un vivant, n'omettons pas de diriger nos pensées vers ceux que le trépas berçait et qu'une main haineuse a profanés. Ce soir, n'oublions pas de célébrer la mémoire d'Amatus Bonberger, dont je conseille à tous la lecture ou relecture de la biographie, disponible en bibliothèque. Sachez que le tableau ne pourra être réparé. La faute demeurera à jamais visible dans l'espace vide laissé sur le mur par le départ d'un souvenir qui nous était précieux. » Les yeux noirs d'Aliénor se durcirent plus encore et jetèrent des éclairs. « Une même main a frappé Carla de Peyrac et Amatus Bonberger. Je l'appelle La main de la discorde. » Elle parcourut du regard l'assistance muette, posant sur chaque visage son tonnerre grondant. « Ceci est une illustration des conclusions que donnera l'expérience de la haine, des querelles superflues, de la division, de la médisance. Ceci est le contraire du vœu de Pernelle Flamel, celui de rassembler en ces lieux une communauté intellectuelle. Ceci est le théâtre odieux de la folie qui s'empare du cœur de ceux que la Discorde appelle. » Elle parcourut l'assemblée d'un regard dur. « La guerre n'aura pas lieu à Beauxbâtons. » La sentence tomba dans le silence comme une pierre s'écrase dans un lac impassible. « Nous ne devons pas céder à cet appel. Depuis les débuts du monde, la mort nous rappelle que la violence, l'injustice et la vengeance ne sont que folies. Mais quels morts peuvent tenir des discours? Quels fantômes peuvent saisir l'épée et l'arracher de la main tendue vers le cœur ? Quel chant la mort saurait-elle murmurer pour nous dissuader de la réveiller. » Ambrose du Barry toussa légèrement, une main devant la bouche. « Je vous demande de ne pas céder aux attraits sauvages de la barbarie, de la médiocrité. Au nom de Pernelle Flamel. » Aliénor Yvelin se tourna alors vers un homme que personne n'avait remarqué. Petit, à l'étroit dans une robe sombre brodée de dentelle d'or, ses cheveux blonds cendrés plats contre son crâne dégarni, il semblait attendre, les yeux rivés sur la directrice, un parchemin entre les mains et une plume à papote prête à écrire. Son visage s'anima lorsqu'il croisa le regard d'Aliénor Yvelin, qui s'adressa à lui sans être dérangée par la présence de ses élèves. « L'enquête et l'interrogatoire de la harpie sont à présent ouverts, ainsi que l'investigation sur la profanation du tableau d'Amatus Bonberger. Je souhaite qu'une copie du dossier complet soit rédigée à l'attention de mes archives personnelles. De plus, j'interdis toute entrevue à des fins d'interrogatoires avec mesdemoiselles Berthelot, Archambault et Seurel. Ces jeunes filles sont en état de choc intense, ayant assisté sans possibilité de fuite à un meurtre d'une sauvagerie rare, il n'est pas envisageable de les éprouver actuellement, et ce jusqu'à la fin de l'enquête. » Le petit sorcier blond secoua la tête, l'air mécontent, et ouvrit la bouche pour parler, quand Aliénor lui coupa la parole qu'il s'apprêtait à prendre d'une voix aimable mais ferme. « Le bienêtre de mes élèves dépend de mes décisions, mon cher La Tour. Je me montrerai intraitable sur ce point. » Le dénommé La Tour acquiesça de mauvaise grâce et revint à sa rédaction. « Je suis certaine que le témoignage de la harpie saura éclaircir la majorité des points d'ombre de cette affaire », ajouta-t-elle. « Une enquête auprès de Victor de Peyrac serait également préférable. » La plume à papote se stoppa soudainement et La Tour leva lentement la tête vers la directrice. Ambrose du Barry s'avança et posa une main sur son épaule, murmurant quelque chose d'inaudible à l'attention de la directrice et du scribe de la Maison Royale. Cassandre de Beaumont et Gwladys Mazarin s'avancèrent alors vers les étudiants pour leur intimer l'ordre de rejoindre leurs appartements dans le calme. Sur le chemin de la sortie, certains élèves tendirent l'oreille pour tenter de saisir ce qui se disait entre La Tour, du Barry et Yvelin. L'on perçut seulement: « Chastel », « Desclève », « famille », et « Cardinal Duplessy ».



NB : ARCHIVES CONFIDENTIELLES
CARLA DE PEYRAC

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NB : PORTRAIT INITIAL
AMATUS BONBERGER

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L’académie française de magie est en deuil. Secoués par une tragédie aux rares précédents, nos enfants pleurent. A tous les esprits s’impose l’évidente question de la sécurité de ceux-ci, des compétences d’un corps professoral et d’une direction supposés les protéger, et enfin, celle de l’éthique. Où s’arrêter afin de préserver ceux-ci des séquelles qu’un tel drame pourrait susciter ? Jusqu’où aller afin de connaître la vérité et faire lumière sur ce drame venant souiller l’innocence de dizaines de jeunes gens ?

Le 21 septembre 2012, l’académie toute entière s’en va assister au bal annuel des Améthysses, l’un des écrins dans lesquels sont répartis les élèves de l’école. Cette nuit-là, pour des raisons qui restent actuellement plus que floues, une harpie pénètre entre les murs de la bâtisse et lacère le corps de la comtesse de Toulon Carla de Peyrac. Âgée de ans, jeune 18 ans, figure de la noblesse pleine de promesses, la vie de la demoiselle s’interrompt de manière brutale. Un mois après les faits, chacun se demande encore pourquoi.

Lors du discours qu’Aliénor Yvelin, actuelle directrice de Beauxbâtons, adresse aux étudiants à la suite de l’incident, elle stipule immédiatement son refus de voir les témoins de la scène subir un interrogatoire. La fragilité des victimes, leur jeune âge et le choc émotionnel faisant suite à cette catastrophe ne devraient être exploités dans l’enquête. Plusieurs fois par la suite, elle manifestera à nouveau son refus. L’enquête est au point mort. Quand les témoins ne peuvent être interrogés, vers où regarder ? Aliénor Yvelin semblerait porter des accusations bien rapides à l’encontre de M. Victor de Peyrac, l’oncle de la défunte, mais nul ne sait où elle veut en venir. Elle-même refusant de s’étaler sur le sujet, l’investigation se fait délicate.

Ainsi, hier, le dimanche 13 janvier2013, le juge s’est finalement décidé à appeler un témoin à la barre. Celui-ci est pour le moins original : il s’agit de la harpie furieuse, la meurtrière présumée de la victime. L’appel à témoin des créatures est une décision extrêmement rare et aujourd’hui encore très contestée. Une telle décision n’a pas manqué de provoquer un incendie de murmures dans la salle. En l’absence de tout autre témoin, en l’absence de victime, qui sait ce que la supposée coupable aura à dire ? Beaucoup doutent qu’il s’agisse de la vérité.